Zendaya ya era una gran estrella cuando fue elegida para interpretar a MJ en el Universo Cinematográfico Marvel, a partir de el filme de 2017 'Spider-Man: Homecoming'. En ese momento de su carrera ya había acumulado un gran número de seguidores como protagonista de dos éxitos de Disney Channel, 'Shake It Up' y 'K.C. Undercover', además de aparecer en el film 'Lemonade' de Beyonce y ser finalista en 'Dancing With the Stars'.

Sin embargo, la productora Amy Pascal ha reconocidoa en la revista Vogue que no tenían ni idea de lo que tenían entre manos:

"Para ser honesta contigo, ni el presidente de Marvel Studios Kevin Feige ni yo sabíamos quién era. No llevaba maquillaje e iba vestida como una chica normal, y nos dijimos: 'Dios mío, es increíble. Tiene que estar en el film'. Y luego descubrimos que era una persona totalmente famosa, y nos sentimos realmente estúpidos".


Feige y Pascal han producido las tres filmes de 'Spider-Man' protagonizadas por Zendaya, dos de las cuales han recaudado más de mil millones de dólares en la taquilla mundial. Los filmes emparejaban a Zendaya con Tom Holland en el papel más importante. Como Zendaya ya era una estrella antes de entrar en el MCU (aunque Feige y Pascal no tuvieran ni idea), la fama adicional que le llegó gracias a Marvel no fue demasiado desestabilizadora para su vida personal, segun revela Zendaya a Vogue.